Het markeren van ons lichaam met tatoeages is geen recent fenomeen. Mensen doen het al duizenden jaren. Zijn ontwerpen altijd hetzelfde geweest, of waren ze meer tribaal?
Er blijkt geen enkele bron te zijn waar tatoeages vandaan komen. Sterke banden zijn terug te voeren tot duizenden jaren voor Christus, evenals door de ontdekking van Otzi de IJsman. Bovendien wordt gedacht dat culturele tradities een reden zijn waarom tatoeages gedurende de hele evolutie zijn gebleven.
Wanneer werden de eerste tatoeages uitgevoerd?
Er wordt gedacht dat het eigenlijke woord tatoeage afkomstig is van het Samoaanse woord tatau. Permanente lichaamskunst, aan de andere kant, is een praktijk die door de geschiedenis heen heeft plaatsgevonden, sinds de oudheid en lang daarvoor. Ontdekkingsreizigers vonden de allereerste voorbeelden van permanente lichaamskunst die teruggaat tot tussen 3370 voor Christus en 3100 voor Christus.
Herinner je je de ontdekking van Otzi de IJsman? Dit natuurlijk gemummificeerde lichaam werd gevonden in de Otzal Alpen en zijn overblijfselen zijn de oudste die ooit in Europa zijn gevonden. Op zijn lichaam waren een verbazingwekkend aantal tatoeages – 61 in totaal. De meerderheid was op zijn benen en er wordt aangenomen dat roet of open haardas werd gebruikt om de sporen te maken.
Waarom werden tatoeages voor het eerst gedaan?
Er zijn veel theorieën over waarom deze oude mensen hun lichaam tatoeëerden. Tegenwoordig kiezen we ervoor om onszelf te tatoeëren om een statement te maken. Het kan een uiting zijn van onsterfelijke liefde voor een ander, of omdat we iemand zo erg missen. Het is ook een vorm van artistieke vrijheid, zelfexpressie en misschien zelfs rebellie.
Deden oude culturen en rassen het om dezelfde redenen?
Egypte
Getatoeëerde mummies zijn ontdekt in Egypte daterend uit 2000 voor Christus. Sommigen denken dat de tatoeages puur decoratief waren, terwijl anderen denken dat ze om medische redenen zijn gedaan.
In het oude Egypte werden tatoeages meestal alleen door vrouwen gedragen. Dit veranderde wel rond de Meroitische periode, tussen 300 v.Chr. en 400 n.Chr. Gedurende deze tijd hadden mannen ook tatoeages.
Samoa
In Samoa is tatoeëren een traditie die wordt gebruikt om rang en titel te definiëren. De eerste berichten over de praktijk kwamen tot stand toen Europeanen in 1787 voor het eerst voet op Samoaanse bodem zetten. Ze zijn een fundamenteel onderdeel van de Samoaanse cultuur, waarbij de tatoeëervaardigheid van vader op zoon overgaat.
Tatoeages in Samoa zijn ondraaglijk pijnlijk om te ontvangen omdat ze met de hand worden gegeven met behulp van gereedschappen gemaakt van de tanden van een zwijn en de schildpad. Ze kunnen enkele weken in beslag nemen en maken vaak deel uit van een overgangsritueel.
Het oude Rome en Griekenland
Er zijn aanwijzingen voor tatoeëren in het oude Griekenland dat teruggaat tot de 5e eeuw. Degenen die in deze tijd een tatoeage ontvingen, waren meestal verschoppelingen van de samenleving – slaven, criminelen en krijgsgevangenen.
In het oude Rome hadden soldaten en wapenfabrikanten vaak tatoeages. Slaven kregen ook tatoeages. Dit cijfer liet mensen weten dat ze hun belastingen hadden betaald.
Hoe tatoeagepraktijken zijn geëvolueerd
De gereedschappen en inkten die worden gebruikt om tatoeages te maken, zijn in de loop der jaren getransformeerd. In de moderne westerse wereld gebruiken tatoeëerders tattoo-geweren. Hiervoor werden gereedschappen gemaakt van verschillende materialen – bijvoorbeeld van brons of bot – en ze maakten de inkt vaak met roet of as gemengd met olie.
Het eerste moderne tattoo-pistool kreeg een patent in 1891. Het ontwerp werkte op vrijwel dezelfde manier als een elektrische pen. Vanaf dat moment werd het tatoeageproces gemechaniseerd – vanaf dat moment nam het langzaam in populariteit toe.
De inkten die in de kanonnen werden gebruikt, waren afkomstig van minerale of geologische bronnen. Ijzeroxide werd bijvoorbeeld gebruikt om zwarte inkt te maken. Om rode inkt te maken, gebruikten ze cinnaber. Een verscheidenheid aan cadmiumverbindingen zou zijn gebruikt om geel, rood en oranje te maken.
Fast forward een paar jaar, en tattoo inkten zijn nu gemaakt met behulp van een breed scala aan ingrediënten. Deze kunnen een verscheidenheid aan metalen, plastic materialen, alcohol, water en glycerine omvatten.
Het hebben van een tatoeage is niets nieuws
Laat vandaag een tatoeage zetten en je doet niets nieuws of revolutionairs. De oorsprong van tatoeages en gaat duizenden jaren terug. Dat gezegd hebbende, het is nog steeds een cool ding om te doen, en moderne methoden betekenen dat je nog vele jaren een prachtig kunstwerk op je lichaam kunt dragen.